Derwichtigste Satz dieses großartigen Buches steht auf der vorletzten Seite. Niemals werde die Antike auf der Oberfläche von Tolkiens Werk sichtbar, ebensowenig die antike Kultur in ihrer reinsten Form. Insbesondere Der Herr der Ringe, das Hauptwerk des Autors, das den Grundstein der epischen Fantasy-Literatur legte, ist daher zunächst einmal eine magiedurchwirkte, abenteuerliche und sehr spannende Erzählung. Tolkien ist es gelungen, das Fundament des Ringkrieges, aber auch des Hobbits und Silmarillions geschickt zu verbergen. Es reicht in die Tiefe der Geschichte wie Moria in die des Gebirges; nur wer genau hinsieht, findet hier wie dort Reichtümer: Antike und Mithril.
Aus meiner Leser-Sicht wird Der Herr der Ringe unerreicht bleiben, was bei Literatur den Verdacht der Anmaßung weckt. Die Lektüre von Tolkien et la mémoire de L´Antiquité von Isabelle Pantin und Sandra Provini bestärkt mich in dieser Haltung. Niemand wird sich dem jahrzehntelangen Studium und unzähligen Neuerzählungen bzw. Versuchen von Texten und Fragmenten je wieder unterziehen. Für Autoren, die sich den Zwängen des Buchmarktes unterwerfen, gilt das ganz besonders. So bleibt Fantasy gemessen an Tolkiens Werk oft schnelllebiger, schlimmstenfalls auf Aktualität und Zeitgeist schielender Schrott in qualitativen Abstufungen.
Für mich war der Kauf von Tolkien et la mémoire de L´Antiquité ein ganz besonderer Glücksfall. Meine erste Lektüre von Der Herr der Ringe liegt bereits mehr als vier Jahrzehnte zurück, zuletzt habe ich endlich auch das englische Original gelesen. Seitdem habe ich immer wieder nach einem Fantasy-Abenteuer gesucht, das zumindest annäherungsweise an die Abenteuer Frodos herankommt. Eine vergebliche Mühe, allzu oft fühlte sich die Lektüre pelzig an. Endlose Seiten gefüllt mit Gewäsch, Soufflee-Literatur, aufgeblasen, um das Buch auf den genretypischen Umfang zu bringen. Das berühmte und erfolgreiche Geheimnis der Großen Schwerter von Tad Williams ist nur ein Beispiel, bis heute ärgere ich mich, die Lektüre nicht abgebrochen zu haben. Die Liste ließe sich endlos fortsetzen.
Dank Pantin und Provini kann ich dieses Enttäuschung besser begründen. Mein subjektiver Eindruck, dass Der Herr der Ringe auf einem dicken Fels ruht, während die nachfolgenden Fantasy-Romane anderer Autoren auf dünnem Eis trippeln (und einbrechen), ist auf mehr als 300 Seiten mit vielfältigen Argumenten gestützt und objektiviert worden. Die Autorinnen untersuchen den Einfluss der Antike auf Autor und Werk in vielschichtiger Weise. Besonders beeindruckend sind die Parallelen zwischen antiken (und mittelalterlichen) Epen und Tolkiens Werken. Die Autorinnen vertreten die Ansicht, Aragorn und Frodo seien im Sinne einer christlichen Ethik modernisierte Heldenfiguren. Diese Analyse ist sehr spannend zu lesen und unterstreicht einmal mehr, wie viel unter der Oberfläche der Handlung schlummert.
[…] que le centre du livre ne se trouve pas dans les luttes, la guerre et l´heroisme (bien qu´ils soient compris e dépeints) mais dans la liberté, la paix, la vie ordinaire et l´affection.
Isabelle Pantin, Sandra Provini: Tolkien et la mémoire de L´Antiquité
Ein Schlüsselwort steht im Titel des Buches: mémoire. Die Erinnerung an die Antike, an die Epen, die Landschaften, Karten, die Distanzen und die Heldenreisen prägt das Werkt Tolkiens, es handelt sich nicht um eine Kopie oder enge Anlehnung, sondern eine Inspiration aus der Distanz der oft unscharfen, schillernden, subjektiven Erinnerung.
Das spielt auch in der Handlung seiner Werke eine Rolle, wenn von alten Liedern, Verserzählungen die Rede ist, über die eine – heute als Historie behandelte – Vergangenheit in die Gegenwart einfließt. Tolkien hat noch mehr zu bieten, wie sein Umgang mit Zeit und Raum zeigt; dazu stehen in Tolkien et la mémoire de L´Antiquité ebenfalls einige Punkte, hier lohnt sich der Blick in den Historischen Altas Mittelerdes von Karen Wynn Fonstad.
So freue ich mich schon auf die nächste Lektüre von Tolkiens Der Herr der Ringe, Der Hobbit und Das Silmarillion. Das nämlich ist der größte Unterschied zu anderen Fantasy-Romanen, wie etwa Das Lied von Eis und Feuer von George R.R. Martin, Das Lied des Blutes von Anthony Ryan oder die ersten Bände von Robert Jordans Rad der Zeit, die ich einmal durchaus gern gelesen habe, aber nicht wieder zur Hand nehmen werde.
Isabelle Pantin, Sandra Provini: Tolkien et la mémoire de L´Antiquité
Les Belles Lettres 2025
Taschenbuch 384 Seiten
ISBN: 978-2-251-45702-4
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